Peter Getting

Podľa veľrybárov, pytliakov a mafie drancujúcej svetové moria sú to ekoteroristi. Pre verejnosť sú, naopak, skutočnými ochrancami živočíchov v moriach. Ich popularita vo svete je taká veľká, že fungujú iba z darov od súkromných darcov. Členovia Sea Shepherd, čo v preklade značí Morskí pastieri, brázdia moria a morské živočíchy chránia miesto slov priamou akciou. Ich zážitky často pripomínajú scény z akčných filmov, podporujú ich aj hviezdy šoubiznisu ako Pamela Andersonová známa z Baywatchu, filmový James Bond Pierce Brosnan či skupina Red Hot Chilli Peppers. Aktuálne bojujú za zachránenie najmenšej známej veľryby sviňuchy kalifornskej, ktorej pre nelegálny lov hrozí vyhubenie. Svoju vnútrozemskú pobočku už založili aj na Slovensku.

„V júni to bude štyridsať rokov, čo existuje Sea Shepherd, a pri tejto príležitosti sme chceli navštíviť miesta, kde sme doteraz neboli,“ hovorí Alex Cornelissen, výkonný riaditeľ Sea Shepherd Global. Spolu s kapitánom Petrom Hammarstedtom v Bratislave nedávno prednášali o ochrane morí na Katedre ekológie Prírodovedeckej fakulty Univerzity Komenského. Alex s Petrom patria medzi členov organizácie chrániacej všetkými dostupnými prostriedkami veľryby, tulene, delfíny, žraloky a ďalšie živočíchy pred lovom a zabíjaním. Vďaka aktívnym kampaniam zachránili stovky veľrýb, ktoré by inak rozporciovali na veľrybárskych lodiach, či delfínov, ktoré by skončili v delfináriách.

Hoci vyznávajú aktívne metódy odporu, neuchyľujú sa k násiliu a preslávil ich najmä boj s veľrybárskymi loďami a ich blokády, narúšanie lovu a hádzanie smradľavých náloží na paluby, plašenie živočíchov zvukovými signálmi z dosahu lovcov či poškodzovanie sietí. Aj slovenskí diváci poznajú ich akcie zo seriálu vysielanom stanicou Animal Planet pod názvom Whale Wars, teda Vojna za veľryby.

„Teraz je našou aktuálnou kampaňou záchrana sviňuchy kalifornskej, čo je najmenšia veľryba. Je kriticky ohrozená, reálne jej hrozí vymretie,“ dodáva Peter Hammarstedt, ktorý je kapitánom jednej z deviatich lodí Morských pastierov. Sviňucha kalifornská žije iba v Kalifornskom zálive v Mexiku. Ohrozuje ju nelegálny lov a tlak na lov inej ryby, druhu totoaba, ktorej mechúr je veľmi drahou špecialitou ázijskej kuchyne. V kšefte sa točia veľké peniaze a ako vedľajší úlovok končia v sieťach pytliakov aj sviňuchy.

„Ich počet rapídne klesá, pred dvoma rokmi žilo asi 90 sviňúch, dnes už je to len kritických tridsať kusov,“ vysvetľuje Peter. „My v Sea Shepherd ideme vždy aj do bojov, ktoré navonok vyzerajú beznádejne. No obávam sa, že v prípade sviňúch kalifornských už môže byť neskoro - šanca na prežitie tohto druhu je mizerná. Nesmieme sa však vzdať a strácať nádej.“

„Mojím hlavným záujmom je ochrana podmorského sveta v oceánoch. Je to moja najhlbšia vášeň a zároveň boj, v ktorom si nemôžem odpočinúť, v ktorom musím zostať do konca života.“ Toto „vyznanie“ vyslovil svojho času Paul Watson, kanadský ekológ, ktorý založil organizáciu Sea Shepherd Conservation Society. V časoch hipisáckych detí kvetov bol členom Greenpeace, no pri otázke, čo robiť zoči-voči bezhlavému drancovaniu morí a jatkám zvierat, došlo medzi ním a členmi Greenpeace k rozkolu. Obrazne, namiesto transparentov a proklamácií sa Watson vydal cestou priamej akcie.

V roku 1977 vznikla neziskovka, ktorá má v znaku pirátsku lebku a brázdi moria. Títo „piráti“ však nedrancujú obchodné lode, ale prenasledujú pytliakov. V začiatkoch nechýbali ani radikáli, ktorí sa hádzali priamo pred veľryby a tulene či stáli medzi harpúnami a zvieratami - dnes často poukazujú aj na porušovanie medzinárodných zákonov. Vďaka popularite dokážu financovať z dobrovoľných darov projekty, nákladné plavby a celú flotilu.

Práce majú viac než dosť. Ochranári na šírych morských pláňach majú v hľadáčiku najmä japonských či nórskych lovcov veľrýb, ktorí porušujú medzinárodný zákaz lovenia týchto morských cicavcov. Tvrdia, že potrebujú veľryby na vedecké účely, hoci celý svet vie, že v Japonsku je veľrybie mäso delikatesa. Pri kampani Operation Nemesis sa Sea Shepherd snažili zabrániť japonským lovcom v zabíjaní veľrýb v Antarktíde, vo februári sa zasa skončila veľká kampaň v japonskom Taiji, kde lovia delfíny kvôli mäsu a zábavnému priemyslu v morských parkoch.

Kapitán Peter Hammarstedt pripomína, že biznis je dnes globálny. Napríklad v Indonézii lovia žraloky pre plutvy, ktoré sú kulinárskou špecialitou, no za loveckými firmami stoja Španieli. Často je za kšeftom mafia. Najnebezpečnejší zážitok mal vraj pri blokovaní Nisshin Maru, čo je loď dlhá 130 metrov či, presnejšie, plávajúci bitúnok a továreň na spracovanie veľrybieho mäsa.

„Po celom svete sa loví protizákonne, takže ťažko povedať, kedy ide o organizovaný zločin mafie alebo o miestny rybársky obchod. Sea Shepherd je zameraná na nenahlásený, ilegálny a nezdokumentovaný lov, čo môže byť prípad rovnako vyspelých krajín ako krajín tretieho sveta,“ hovorí Barbora Kopčoková, koordinátorka Sea Shepherd Slovakia. Slovenská vnútrozemská jednotka sa snaží podľa Barbory Kopčokovej šíriť osvetu a podporu kampaní, medzi aktivity v našej krajine momentálne patrí aj kampaň za čistenie vodných tokov od odpadu a plastu.

Barbora sa zúčastnila aj na akcii na mori. Predminulé leto strávila pri Faerských ostrovoch na severe Atlantického oceánu, kde ochraňovali delfíny pred každoročnými jatkami. „Ide najmä o grindy krátkoplutvé, tamojší druh delfínov, ktoré zabíjajú pre mäso. Naženú ich do zátoky, od desiatok delfínov je krvavá celá. Grindy sú sociálne a citlivé cicavce, ktoré sa väčšinou zdržujú vo väčších skupinách a ľahko sa dajú spozorovať pri vynáraní, zabíjajú ich bez ohľadu na vek, veľkosť alebo dokonca graviditu samíc - mŕtve mladé plody ležia vedľa matiek. V rámci kampane nazvanej Sleppid Grindini sme sa snažili zabrániť ich lovu a hoci detaily nemôžeme z interných dôvodov prezrádzať, je fakt, že záujem verejnosti pomáha vytvárať tlak na Faerské ostrovy aj na ďalších páchateľov barbarstva na zvieratách.“

Jedna vec sú morské štáty, iná vec je malá krajina suchozemcov. Čo môžeme robiť my Slováci? „Máte veľa možností,“ myslí si Alex Cornelissen. „Napríklad zapojiť sa do našich kampaní, ale tiež - Slovensko je členom Európskej únie a tá je druhým najväčším lovcom na svete. Tieto veci môžete teda ovplyvňovať priamo.“ Podľa Alexa neexistuje človek, ktorý by mohol povedať, že sa ho to netýka, pretože oceány sú dôležité pre celé ľudstvo. „Naša planéta je planéta oceánov. Okrem iného bohatstva tvoria viac než päťdesiat percent kyslíka, ktorý dýchame - nehovoriac o tom, že práve v oceáne predsa kedysi vznikol život. Je teda jasné, že ak zničíme moria a oceány s ich živočíchmi a ekosystémami, neprežije ani ľudstvo.“