Dušan Valent

Koniec prakticky neohrozenej vlády dinosaurov trvajúcej 150 miliónov rokov už nie je záhadou. Čoraz viac výskumov ukazuje, že masové vymieranie na konci druhohôr spôsobil dopad kozmického telesa. Nie sopečná činnosť, nie prirodzené klimatické zmeny, nie výkyvy morskej hladiny.

Krátko potom, ako sme za&nbsp;„kata veľjašterov“ pasovali obrovský asteroid, astronómovia prichádzajú s&nbsp;varovaním. Obrovské vesmírne teleso môže zasiahnuť Zem, a&nbsp;to už v&nbsp;tomto storočí!

Hrozbu predstavuje planétka Apophis, pomenovaná na&nbsp;počesť staroegyptského boha Apopa, Ničiteľa. Astronómovia ju objavili už v&nbsp;roku 2004. Zistili, že meria zhruba 340 (alebo až 450) metrov a&nbsp;váži 60 miliónov ton. Už krátko po&nbsp;jej objavení vypočítali, že v&nbsp;rokoch 2029, 2036 a&nbsp;2068 sa priblíži nebezpečne blízko k&nbsp;Zemi. Napokon dospeli k&nbsp;záveru, že riziko zrážky so Zemou je zanedbateľné. To už neplatí.

Astronóm David Tholen z&nbsp;Havajskej univerzity s&nbsp;kolegami znovu analyzovali obežnú dráhu asteroidu a&nbsp;na&nbsp;rozdiel od&nbsp;predchádzajúcich výpočtov zohľadnili niektoré dodatočné vplyvy. Napríklad takzvaný Jarkovského efekt, vplyv oneskoreného vyžarovania tepla na&nbsp;strane odvrátenej od&nbsp;Slnka. Tento jav podľa výpočtov „postrčí“ Apophis ročne asi o&nbsp;170 metrov ďalej, než predpokladali staršie výpočty.

Čo to znamená? Podľa Tholena nám v&nbsp;rokoch 2029 a&nbsp;2036 zrejme nič nehrozí. Ale v&nbsp;roku 2068 to môže byť veľmi tesné. Aké tesné, to zatiaľ nevieme povedať s&nbsp;istotou. Podľa Davida Tholena si musíme počkať a&nbsp;Apophis ďalej pozorne sledovať. Predovšetkým koncom tejto dekády, keď Apophis preletí v&nbsp;okolí Zeme. Neďaleký prelet nám umožní doplniť a&nbsp;poopraviť naše dáta o&nbsp;jeho obežnej dráhe, a&nbsp;tak pádom spresniť predpovede jeho budúcich priblížení.&nbsp;

Astronómovia upozorňujú, že panikáriť nemusíme ani v&nbsp;prípade, ak by asteroid ničiteľ skutočne mieril priamo na&nbsp;nás. Už dnes totiž vyvíjame technológie, ktoré by dokázali jeho dráhu odkloniť. Prvé experimentálne odklonenie dráhy asteroidu vyskúša<br>NASA už budúci rok v&nbsp;rámci misie DART. ˇ

Čo by sa stalo, ak by Apophis predsa len narazil do Zeme? Scenár globálnej katastrofy, aká zahubila dinosaury, by zrejme nenastal. Na konci druhohôr totiž dopadlo vesmírne teleso s rozmermi asi 10 km, čiže mnohonásobne väčšie ako Apophis. Napriek tomu by bol dopad Apophisa všetko iné, len nie neškodný.

Závažnosť následkov kolízie závisí od&nbsp;presného miesta a&nbsp;uhla dopadu. Vo všeobecnosti sa však očakáva, že Apophis pri dopade uvoľní energiu ekvivalentnú explózii 1&nbsp;200 megaton TNT. Čiže 240-krát viac ako teleso, ktoré v&nbsp;arizonskej Coconino County zanechalo 1,2 km široký Barringerov kráter.

<a href="https://plus7dni.pluska.sk/gal/veda-a-zdravie/nicitel-utoci-zem-dokazeme-ochranit-pred-obrovskym-asteroidom" target="_blank" rel="noopener">Viac FOTO v GALÉRII&gt;&gt;</a>

V&nbsp;prípade dopadu do&nbsp;husto zaľudnenej oblasti sa predpokladá, že by zabil viac ako 10 miliónov ľudí a&nbsp;spôsobil úplnú deštrukciu na&nbsp;ploche niekoľko tisíc štvorcových kilometrov a&nbsp;devastáciu v&nbsp;širšom okolí. Možno konštatovať, že Slovensko by prakticky vymazal z&nbsp;mapy. ˇ

Ničiteľ útočí na Zem: Dokážeme sa ochrániť pred obrovským asteroidom?

Výber pre vás