Dušan Valent

Keď sa mohlo zdať, že sme spoznali azda všetky možné variácie rohov na dinosaurích hlavách, prichádza nový objav, ktorý dokazuje, že rozmanitosť týchto pravekých tvorov ďaleko prekonávala našu fantáziu.

Nález zo suchých pustatín severnej Montany vykopal ešte v&nbsp;roku 2019 komerčný paleontológ. Neskôr skamenelinu odkúpilo dánske Múzeum evolúcie v&nbsp;meste Maribo. „Je to jeden zo šťastných koncov, keď vzácny nález napokon neskončil v&nbsp;sídle nejakého boháča, ale namiesto toho v&nbsp;múzeu, kde sa zachová navždy, bude k&nbsp;dispozícii na skúmanie a&nbsp;na to, aby ho ľudia mohli obdivovať,“ hovorí vedúci výskumu Joseph Sertich z Coloradskej štátnej univerzity. Pri skladaní kostry, ktorú tvorila zmes väčších či menších úlomkov, sa ukázalo, že pozostatky patria celkom neznámemu dinosaurovi. Keďže skamenelina našla nový domov v&nbsp;Dánsku a&nbsp;jej rohy evokujú obľúbenú zbraň severského boha Lokiho, vedci tvora nazvali lokiceratops.

Nový dinosaurus patrí medzi najväčších známych zástupcov skupiny rohatých dinosaurov, ktorú paleontológovia nazývajú centrosaurinae. Dorastal do dĺžky až sedem metrov a&nbsp;vážil približne päť ton. Lokiceratops teda dosahoval porovnateľné rozmery ako dospelý slon africký. Na rozdiel od väčšiny blízkych príbuzných mu chýbal typický roh nad nozdrami. Namiesto toho niesol dva dlhé rohy nad očami smerujúce dopredu a&nbsp;do strán. Ďalšie rohy mu vyrastali z&nbsp;kostenej obruby hlavy. Boli asymetrické, čo vedci prirovnávajú k&nbsp;asymetrickým parohom jeleňov. Zároveň dosahovali mimoriadne rozmery. „Nesie najväčšie rohy na kostenom golieri zo všetkých rohatých dinosaurov,“ vyzdvihuje Joseph Sertich. „Ak ste nadšencom dinosaurov a&nbsp;milujete bizarné ozdoby hlavy týchto tvorov, toto je pravdepodobne najšialenejší rohatý dinosaurus, akého sa podarilo objaviť za mnoho posledných rokov.“

FOTO kurióznych dinosaurov si pozrite v GALÉRII

Otázka, na čo podobné rohy dinosaurom slúžili, nie je dodnes uspokojivo zodpovedaná. Väčšina odborníkov sa zhoduje, že tieto útvary síce dokázali vypomôcť pri obrane pred predátormi, no podobne ako pri dnešných rohatých kopytníkoch, ich hlavný účel bol odlišný. Buď slúžili ako akési ozdoby lákajúce zástupcov opačného pohlavia a, naopak, zastrašujúce rivalov, alebo ako nástroje využívané pri vzájomných súbojoch samcov.

Lokiceratops obýval močaristú záplavovú nížinu neďaleko pobrežia mora, ktoré pred 78&nbsp;miliónmi rokov rozdeľovalo Severnú Ameriku na dve pevniny. „Z&nbsp;rovnakej oblasti a&nbsp;zhodného veku sú známe štyri ďalšie rohaté dinosaury, takže keď sme začali s&nbsp;výskumom, predpokladali sme, že kostra patrí jednému z&nbsp;nich. Napokon nás šokovalo, že je to celkom nový druh,“ hovorí Joseph Sertich. Päť odlišných rohatých dinosaurov bok po boku predstavuje podľa vedca nevídanú rozmanitosť. „Pripomína diverzitu rohatých kopytníkov, akú vidíme dnes vo východnej Afrike,“ dodáva vedec. Práve čudesné ozdoby lebky predstavujú podľa neho jeden z&nbsp;kľúčov, ako vysvetliť rozmanitosť rohatých dinosaurov: „Evolučný trend vedúci k&nbsp;vzniku okázalých kostených výrastkov prispel k&nbsp;ich závratnej rozmanitosti.“

Paleontológ podotýka, že na rozdiel od rozsiahleho areálu veľkých cicavcov, ako sú losy alebo slony, rohaté dinosaury boli geograficky obmedzené. „Vyvíjali sa rýchlo, a&nbsp;to v&nbsp;rámci pomerne malých území, čo je jav, aký pozorujeme napríklad pri vtákoch,“ konštatuje. Tento obraz sa zmenil o&nbsp;dvanásť miliónov rokov neskôr, za čias slávneho trojrohého triceratopsa a&nbsp;ešte slávnejšieho tyranosaura rexa. Vtedy, na úplnom sklonku éry dinosaurov, obývali rohaté dinosaury obrovský areál od územia dnešnej Kanady po územie dnešného Mexika. „Je možné, že k&nbsp;tomu prispela jednotná klíma,“ uvažuje Sertich.

Obor so šialenou hlavou: Keď vedci poskladali rohy objaveného dinosaura, nevychádzali z úžasu

Výber pre vás

Obor so šialenou hlavou: Keď vedci poskladali rohy objaveného dinosaura, nevychádzali z úžasu

Súvisiace články

Dokaličené životy: Pacienti prišli o oko, nohu či dieťa. Ako sa vyhnúť lekárskym omylom?

Výrečné sýkorky: Keď trepocú krídlami, dávajú partnerovi jednoznačný signál

Šokujúci výskum: Za horšie známky študentov môže aj ich meno. Učitelia sú neobjektívni

Veľkomestá sú ako rakovina: Svetové metropoly rastú ako nádor

Veštkyňa o prekliatom pondelku: Zomrel Grúň a Flašík, ale ešte sa to nekončí

RETRO KVÍZ Spomeniete si na predmety z čias socializmu? Len si nefandite!

Výber pre vás