Dušan Valent

More okolo Antarktídy v&nbsp;zime pokrýva ľadová pokrývka s&nbsp;rozlohou bezmála dvojnásobku Európy. Neďaleko pobrežia však silné vetry medzi bielymi kryhami každoročne obnažujú hladinu relatívne teplého mora. Vznikajú tak „otvory“ nazývané polýnie, ktoré sa typicky viažu na pobrežie. Ibaže v&nbsp;roku 1974 vedci objavili obrovskú a&nbsp;dlhodobo stabilnú dieru v&nbsp;ľade, ktorá sa nachádzala až vo Weddellovom mori na severnom okraji Južného oceánu.

Keď o&nbsp;rok neskôr more opäť zamrzlo, otvor s&nbsp;rozlohou Slovenska sa objavil na pôvodnom mieste. Rovnako tak počas tretej zimy. Oceánografi predpokladali, že pôjde o&nbsp;pravidelný úkaz, no mýlili sa. Útvar sa v&nbsp;ďalších dekádach nevrátil. Vznikali iba chatrné nestále náznaky – nič, čo by pripomínalo gigantický otvor v&nbsp;ľadovci, aký sa tam nachádzal predtým. V&nbsp;roku 2017 však vedcov čakalo ďalšie prekvapenie. Diera sa vrátila v&nbsp;plnej sile. A&nbsp;nasledujúci rok zas. Medzinárodný tím bádateľov, ktorých viedli špecialisti zo Southamptonskej univerzity, konečne objasnili jej vznik. Použili dáta z&nbsp;diaľkového prieskumu zeme vrátane najpresnejších máp rozmiestnenia antarktického ľadu. Tie doplnili pozorovaniami z&nbsp;autonómnych robotických plavidiel a&nbsp;vedeckých prístrojov pripevnených na telo morských cicavcov. Získané údaje napokon vyhodnotili pomocou najnovšieho počítačového modelu oceánu a&nbsp;jeho prúdov. Ako informujú v&nbsp;práci, ktorú zverejnil akademický časopis Science Advances, podarilo sa im identifikovať predtým neznáme vplyvy, pomocou ktorých rozlúštili hádanku vzniku obrovskej polýnie na šírom mori.

Hoci tak môže vyzerať, útvar nepredstavuje trhlinu, ale oblasť roztopeného ľadu. „Počas rokov 2016&nbsp;a&nbsp;2017 zosilnel veľký kruhovitý morský prúd okolo Weddellov­ho mora,“ konštatuje hlavný autor výskumu Aditya Narayanan. „Jedným z&nbsp;dôsledkov je, že hlboká vrstva teplej a&nbsp;slanej vody stúpa, čo uľahčuje vertikálne prenikanie soli a&nbsp;tepla do povrchových vôd.“ Tento vzostupný prúd podľa bádateľov pomáha vysvetliť príčinu topenia morského ľadu v&nbsp;tejto oblasti. Ako jediné vysvetlenie však nestačí. „Topenie ľadu znižuje slanosť povrchových vôd, ktoré by mali zastaviť premiešavanie,“ hovorí spoluautor štúdie Fabien Roquet. „Vedeli sme, že k&nbsp;udržaniu útvaru musí prispievať ďalší proces, bližšie neznámy dodatočný prísun soli.“ Z&nbsp;nových dát vyplýva, že jeho príčinou sú vodné víry. Vznikajú, lebo kruhovitý morský prúd vo Weddellovom mori obteká podmorskú planinu Maud Rise. Tá podľa odborníkov predstavuje akúsi „pascu“ na masu chladnej hustej vody, čím mení okolité prúdy. A&nbsp;práve nad touto vyvýšenou oblasťou vznikla a&nbsp;celé týždne sa udržovala gigantická diera v&nbsp;ľade. „Nastáva tam jav známy ako Ekmanov transport. Voda prúdi v&nbsp;pravom uhle proti smeru vetra fúkajúceho nad hladinou,“ vysvetľuje ďalší spoluautor výskumu Albert N. Garabato. „Práve tento proces predstavuje chýbajúcu ,prísadu‘ na vysvetlenie toho, prečo zostáva koncentrácia soli v&nbsp;rovnováhe napriek topeniu ľadovca a&nbsp;prečo neustále pokračuje stúpanie soli a&nbsp;tepla z&nbsp;hĺbky k&nbsp;povrchu.“

„Zložitá súhra vetra, prúdov a&nbsp;unikátnej geografie oceánskeho dna dokáže transportovať teplo a&nbsp;soľ k&nbsp;hladine, čím aj uprostred otvoreného mora vytvorí obrovskú dieruv&nbsp;ľadovej pokrývke,“ sumarizuje Aditya Narayanan. Vedec zároveň pripomína, že za jej opätovný vznik v&nbsp;konečnom dôsledku môže klimatická zmena. Konkrétne tie isté procesy, ktoré spôsobujú pokračujúci úbytok ľadu z&nbsp;Antarktídy a&nbsp;jej okolia.

Záhada veľká ako Slovensko: Obrovská diera nedala vedcom spávať pol storočia

Výber pre vás

Záhada veľká ako Slovensko: Obrovská diera nedala vedcom spávať pol storočia

Súvisiace články

Veľkolepé dobrodružstvo: Po víťazstve, ktoré im prehralo vojnu, sa návrat domov zdal nemožný

Výrečné sýkorky: Keď trepocú krídlami, dávajú partnerovi jednoznačný signál

Rituálne sebauškrtenie: Aby si udobrili božstvá, postupovali trýznivú smrť. Aj na našom území

Šokujúci výskum: Za horšie známky študentov môže aj ich meno. Učitelia sú neobjektívni

Veľkomestá sú ako rakovina: Svetové metropoly rastú ako nádor

Výber pre vás