Ján Ďurčo

Na futbalový titul čakal päť šampionátov, Argentína dlhých 36 rokov.

Boli sme unavení, ale zvládli sme to. My Argentínčania sme zvyknutí trpieť, - vravel po víťaznom dramatickom štvrťfinále s&nbsp;Holandskom na futbalových majstrovstvách sveta v&nbsp;Katare argentínsky kapitán Lionel Messi. To ešte 35-ročný stredopoliar, považovaný v&nbsp;súčasnosti za najlepšieho hráča sveta, netušil, čo si bude musieť vytrpieť do konca turnaja.

Semifinále s&nbsp;Chorvátskom hráčov tretej najľudnatejšej krajiny Južnej Ameriky (vyše 43 miliónov obyvateľov) až tak nebolelo. Vyhrali ho hladko 3 : 0. Vo finále boli Argentínčania 70 minút proti obhajcom trofeje z&nbsp;Francúzska jasne lepší. Viedli 2 : 0, no potom prišli veľké chvíle francúzskej hviezdy Kyliana Mbappého.

V&nbsp;priebehu dvoch minút vyrovnal. V&nbsp;predĺžení Messi znovu naklonil misky váh na stranu Argentíny, no Mbappé znovu napol nervy súpera na prasknutie - vyrovnal na 3 : 3. A&nbsp;nebyť bravúrneho zákroku argentínskeho brankára Emiliana Martineza presne 19 sekúnd pred koncom nadstaveného času predĺženia pri šanci francúzskeho útočníka Kola Mouaniho, mohol argentínsky kráľ Messi smútiť opäť. „Jasné, bolí to veľmi. Boli sme tak blízko. Keby sme prehrali 0 : 3, bolo by to iné. Ale byť takto blízko...“ povzdychol si po nezabudnuteľnom a&nbsp;vraj jednom z&nbsp;najlepších finále MS vôbec tréner Francúzska Didier Deschamps.

Argentínsky brankár zmaril potom Francúzom aj šance pri záverečných penaltách. Francúzska obhajoba prvenstva a&nbsp;vyše dvoch dekád trvajúca futbalová nadvláda Európy sa v&nbsp;tej chvíli prepadli do minulosti. Svetovému futbalu bude najbližšie štyri roky vládnuť Argentína.

Messi sa konečne do­čkal. Futbalový mág vyhral vari všetko, čo sa vo futbale získať dalo: sedem ráz Zlatú loptu pre najlepšieho hráča sveta, Copa América, desať titulov s&nbsp;Barcelonou v&nbsp;španielskej La Lige, francúzsky titul s&nbsp;Paris St. Germain. Len svätý grál futbalu, trofej majstra sveta, mu neustále unikala. Do­čkal sa jej napokon po šestnástich rokoch a&nbsp;piatich šampionátoch. Katar znamenal vytúžené vykúpenie.

Pri premiére na svetovom šampionáte - v&nbsp;Nemecku 2006 - hral ešte ako mladé ucho. Keď v&nbsp;druhom zápase svojich na turnaji nastúpil proti Srbsku, stal sa najmladším Argentínčanom, ktorý na MS za krajinu nastúpil. Aj za tých 16 minút stihol dať gól a&nbsp;prispieť k&nbsp;debaklu súpera 6 : 0. Aj v&nbsp;osemfinále proti Mexiku, v&nbsp;deň svojich 19. narodenín, pridal ďalší, ale pre ofsajd neplatil.

Argentína aj tak postúpila medzi najlepšiu osmičku, tam však nezvládla penaltový rozstrel s&nbsp;Nemeckom a&nbsp;letela domov. A&nbsp;tréner José Pekerman si vypočul ostrú kritiku, prečo takého talentovaného mladíka, ako je Messi, nechal na lavičke. Vraj s&nbsp;ním by Juhoameričania určite postúpili.

O&nbsp;štyri roky v&nbsp;Južnej Afrike vypadli Argentínčania znovu s&nbsp;Nemeckom. Tentoraz vo štvrťfinále, po prehre 0 : 4 - najvyššej argentínskej na MS od roku 1974. Messi sa síce dostal medzi najlepšiu desiatku hráčov na turnaji, ale doma ho fanúšikovia aj médiá sfúkli. Vraj mal hrať tak ako Maradona a&nbsp;doviesť krajinu k&nbsp;titulu. Tvrdilo sa, že sa viac stará o&nbsp;klub ako o&nbsp;krajinu. O&nbsp;rok neskôr na Copa Ámérica ho dokonca aj vypískali.

Do Brazílie v&nbsp;roku 2014 neletel Lionel s&nbsp;veľkým optimizmom, ale v&nbsp;prvých štyroch zápasoch bol najlepším hráčom svojho tímu a&nbsp;dostal napokon svojich až do finále. Ak by premenil pár svojich šancí, mohol si splniť najväčší sen už vtedy. No nedal a&nbsp;Mario Götze sedem minút pred koncom predĺženia rozhodol o&nbsp;zlate pre Nemcov. Už vtedy sa o&nbsp;zápase hovorilo ako o&nbsp;súboji Messi verzus Nemecko. Messi sa po rokoch kamarátom priznal, že sa často v&nbsp;noci budil zo sna a&nbsp;rozmýšľal nad premárnenou šancou.

Na MS 2018 už Messi hrať nemal. Keď dva roky predtým podľahla Argentína vo finále Copa América Čile 0 : 1 a&nbsp;Lionel zahodil penaltu, frustrovaný oznámil, že v&nbsp;národnom tíme končí. Vydržalo mu to len chvíľu.

Už po prílete z&nbsp;turnaja do Buenos Aires fanúšikovia skandovali: „Leo, nechoď.“ Aj argentínsky prezident Mauricio Macri mu dohováral. „Je to jedno z&nbsp;najväčších potešení mať v&nbsp;kádri najlepšieho hráča sveta. S&nbsp;talentom od Boha. Sme šťastní, že ťa máme,“ hovoril mu Macri. Starosta Buenos Aires dokonca dal v&nbsp;meste odhaliť jeho sochu, aby jeho rozhodnutie zvrátil, a&nbsp;Messi sa napokon podvolil.

Ani na šampionáte v&nbsp;Rusku však Argentínu k&nbsp;titulu nedoviedol. Stopku krajine v&nbsp;osemfinále vystavilo po divokej prestrelke Francúzsko. Vyhralo 4&nbsp;:&nbsp;3. Aj najväčšej hviezde Chorvátska Lukovi Modričovi bolo v&nbsp;tej chvíli Messiho ľúto. „Hral na turnaji skvele, ale nemôže byť na všetko sám,“ podržal ho v&nbsp;médiách po opätovnej kritike. Tá však smerovala najmä na tím. „Mali sme najhoršie mužstvo na MS v&nbsp;dejinách. Vtedy vám ani najlepší hráč sveta nestačí, aby ste to zvrátili,“ komentoval MS v&nbsp;Rusku bývalý argentínsky futbalový reprezentant Osvaldo Ardiles.

Ani chémia v&nbsp;tíme v&nbsp;Rusku nefungovala. Vyvrcholilo to vzburou v&nbsp;šatni po prehre s&nbsp;Chorvátskom 0 : 3. Messi spolu s&nbsp;Javierom Mascheranom vraj tesne po zápase 15 minút bez prestávky sypali na vtedajšieho trénera Jorgeho Sampaoliho výčitky. „Už ti neveríme,“ zaznelo vraj z&nbsp;ich úst. Keď sa Sampaoli pýtal v&nbsp;čom, prišla odpoveď: „V&nbsp;ničom.“

Messi sa potom stal de facto trénerom. Sampaoli sa ho vraj v&nbsp;jednom zo zápasov pýtal, či môže striedať a&nbsp;poslať na trávnik Sergia Agüera. Uznajte, taký tím nemohol dokráčať až na vrchol.

Až teraz v&nbsp;Katare to kráľ Leo konečne dotiahol až do konca. Hoci po úvodnej senzačnej prehre so Saudskou Arábiou vyzerala Argentína na odpis. A&nbsp;dokázala to s&nbsp;najmladším trénerom od roku 1978, iba 44-ročným Lionelom Scalonim. Mužom, o&nbsp;ktorom dnes už nebohý Diego Maradona vyhlásil, že nemôže riadiť ani dopravu na križovatke.

„Museli sme však od zápasu so Saudskou Arábiou hrať každý zápas, akoby bol náš posledný. Akoby to bolo finále. Mentálne nás to stálo veľa síl, ale zvládli sme to,“ priznal Messi.

Po finálovom rozuzlení na katarskom štadióne Lusail pred zrakmi viac než 40-tisíc Argentínčanov, ktorí do dejiska MS pricestovali, bol Messi jedným z&nbsp;najšťastnejších hráčov na ploche. „Boh mi už doprial všetko. Chcel som skončiť kariéru práve takýmto spôsobom,“ tešil sa, no o&nbsp;pár hodín neskôr upokojil fanúšikov.

Hoci už má 35 rokov, končiť nechce. Vraj sa pokúsi vydržať až do ďalších MS, ktoré v&nbsp;roku 2026 spoločne zorganizuje USA, Kanada a&nbsp;Mexiko. „Chcem pokračovať ako šampión,“ upokojil fanúšikov.

Mnoho z&nbsp;nich čakalo na svojho kráľa v&nbsp;utorok 20. decembra v&nbsp;skorých ranných hodinách priamo v&nbsp;Buenos Aires, keď lietadlo so zlatými argentínskymi chlapcami pristálo v&nbsp;hlavnom meste. Oslavovalo sa celý deň, utorok bol v&nbsp;krajine vyhlásený za deň voľna. Argentínčanom sa niet čo čudovať. Pre krajinu sužovanú ekonomickými krízami je futbal všetkým. Je to stále podľa fanúšikov najlepší spôsob dokázať, že ide o&nbsp;jedinečný štát.

Je Messi najlepší hráč, aký kedy behal po futbalových trávnikoch? Niektorí v&nbsp;tom majú jasno. „Žiadny podobný hráč ako on nie je. A&nbsp;len on rozhodne, dokedy bude svetovému futbalu vládnuť,“ zložil mu poklonu tréner Manchestru City Pep Guardiola. „Dlho bol v&nbsp;tieni Diega Maradonu. Majú veľa spoločného. Obaja sa stali najlepšími hráčmi sveta, obaja nosili desiatku na drese, obaja sú ľaváci. Messi však dlho nebol takým vodcom, ako bol Maradona. Nebol tým pravým lídrom,“ vyhlásil pre britský Daily Mail bývalý argentínsky hráč Osvaldo Ardiles.

Z&nbsp;hanblivého introverta z&nbsp;robotníckej triedy, akým syn zamestnanca oceliarní a&nbsp;upratovačky kedysi bol, sa však už tiež stal skutočný vodca. Opora, ktorá už pri hymne len nepočúva ako kedysi, ale z&nbsp;plného hrdla spieva. „Na každej fotografii za ním mladí hráči stoja, akoby boli jeho bodyguardi,“ všimol si bývalý pravý obranca Argentíny Pablo Zabaleta, s&nbsp;ktorým Messi hral v&nbsp;neúspešnom finále s&nbsp;Nemeckom v&nbsp;Brazílii 2014. Aj argentínske noviny Olé sa už rozhodli. „Prepáč Diego, Messi sa stal najlepším hráčom histórie,“ píše denník.

Brazílčan Pelé, ktorý vyhral na rozdiel od Messiho MS tri razy (1058, 1962 a&nbsp;1970), by asi nesúhlasil. „Keď dá Messi 1&nbsp;283 gólov ako ja počas kariéry, môžeme sa o&nbsp;tom porozprávať,“ odkázal mu pred pár mesiacmi v&nbsp;rozhovore pre francúzsky denník LeMonde.

Strelec víťazného gólu Argentíny vo finále MS 1986 v&nbsp;Mexiku do siete Nemecka (1986) Jorge Burruchaga sa dodnes porovnávaniu a&nbsp;podobným otázkam bráni. „Titul-netitul, Messi nie je viac ako Maradona. Za posledné roky sa narodilo zatiaľ päť hráčov, ktorých by sme mohli označiť ako najlepších na svete - Alfredo Di Stéfano, Johan Cruyff, Pelé, Maradona a&nbsp;Messi. Ale nenúťte ma porovnávať ich,“ vyhlásil pre AFP.

Aj médiá Messiho velebia, hoci text jednej z&nbsp;piesní, ktorú si hráči vyspevovali v&nbsp;mixzóne po vyhratom finále, ich až tak nenadchol. „Budem národný tím podporovať až do smrti, lebo mám rád Argentínu. Nestarám sa však, čo tí za...ní novinári píšu,“ spievali noví majstri sveta.

Darmo marocký futbalový zväz - po tom, čo sa Maroko stalo prvým africkým semifinalistom v histórii MS - ponúkol fanúšikom 13-tisíc vstupeniek navyše na semifinále s Francúzskom. Mnoho z priaznivcov zostalo doma, keďže katarská vláda 23 z 30 pridaných letov do Dauhy prostredníctvom Royal Air Maroc na poslednú chvíľu zrušila.

Letecká spoločnosť sa fanúšikom ospravedlnila, peniaze im vrátila, no africkí fanúšikovia zostali bez návštevy štadióna. A&nbsp;možno sa niektorí napokon aj tešili, Francúzi totiž Maroku neumožnili streliť ani gól. Vyhrali 2 : 0. Maroko napokon nezvládlo ani zápas o&nbsp;bronz s&nbsp;Chorvátskom a&nbsp;skončilo až na 4. mieste.

Nielen po ZOH v Pekingu, ale aj na MS v Katare sa komentátor RTVS Marcel Merčiak ocitol pod paľbou kritiky. Fanúšikom prekážalo jeho komentovanie štvrťfinále MS Brazília - Chorvátsko. „Brazília dá gól a skoro mi od toho kriku spadol televízor. Chorváti dajú gól a ledva to spomenie,“ znela jedna zo sťažností na sociálnych sieťach. „Považujem ho za najlepšieho slovenského komentátora v histórii, ale teraz sa ukázal ako totálny amatér,“ pridal svoj názor druhý.

Automobil značky Rolls-Royce Phantom, ktorého cena sa začína na 400-tisíc eurách, dostal každý z hráčov Saudskej Arábie za senzačný triumf v úvodnom dueli na MS proti Argentíne (2 : 1). Bol to osobný dar od korunného princa Muhammada bin Salmána, ktorý je od septembra tohto roku saudskoarabským premiérom. Navyše deň po víťazstve vyhlásila Saudská Arábia v krajine voľno.

<a href="https://plus7dni.pluska.sk/gal/zahranicie/katarske-vykupenie-je-messi-najlepsi-hrac-aky-kedy-behal-futbalovych-travnikoch" target="_blank" rel="noopener">FOTO V GALÉRII</a>

Tak šampionát v Katare označila sestra hviezdy portugalského tímu Cristiana Ronalda Katia Aveirová. Po vypadnutí Portugalska vo štvrťfinále s Marokom si rovnako ako jej brat na štadióne aj poplakala. „Ešteže finále stálo za to. Blahoželám Argentíne,“ povedala pre Daily Mail.

Katarské vykúpenie: Je Messi najlepší hráč, aký kedy behal po futbalových trávnikoch?

Výber pre vás

Katarské vykúpenie: Je Messi najlepší hráč, aký kedy behal po futbalových trávnikoch?

Súvisiace články

Rozhádaní šachisti: Zaplatí majster sveta miliónové odškodné?

Smrť kanibala: Zavraždil a zjedol svoju spolužiačku, na slobode sa dožil vysokého veku

Hore nohami: Futbalový svet sleduje v úžase, čo všetko sa na majstrovstvách sveta v Katare deje

Feťák bez mobilu: Juhoafrický diaľkar vyhral titul majstra sveta a zasa skončil na ulici

Neznesiteľné bolesti hlavy: „Ľutujem, že som kedysi NFL hrával,“ hovorí bývalá hviezda

Výber pre vás