Dušan Valent

Nie je nič horšie ako v&nbsp;noci stretnúť agresívneho vyše stokilového ožrana. Vlastne áno, môže to byť podstatne horšie – napríklad ak je tým ožranom 400-kilogramový los vysoký dva metre, podgurážený po konzumácii nadmerného množstva fermentovaného ovocia. Práve to sa stalo v&nbsp;roku 2005&nbsp;vo švédskom meste Östra Göinge. Opitý kopytník terorizoval okolie domova dôchodcov. Privolaní policajti so psami naňho nezapôsobili, zvera odohnali až lovci ozbrojení po zuby.

Aké reprezentatívne sú však kuriózne prípady „opitých“ divých zvierat? Výskumníci sa doposiaľ nazdávali, že ide o&nbsp;výnimočné situácie, pretože divé zvieratá konzumujú väčšie množstvá alkoholu náhodne a&nbsp;vzácne. Tím anglických ekológov v&nbsp;štúdii, ktorú zverejnil vedecký časopis Trends in Ecology &amp; Evolution, však túto predstavu búra. Výskumníci analyzovali dostupné štúdie zamerané na výskyt etanolu v&nbsp;prírode, ako aj na pozorovania podgurážených zvierat. Dospeli k&nbsp;záveru, že zvieratá v&nbsp;divočine zažívajú alebo dokonca vyhľadávajú povznesený stav alkoholového opojenia vcelku bežne.

Alkohol je podľa anglických ekológov prítomný takmer v&nbsp;každom ekosystéme. Vo vyšších koncentráciách a&nbsp;celoročne ho možno nájsť predovšetkým v&nbsp;nižších zemepisných šírkach a&nbsp;tropických oblastiach. Fermentujúce ovocie síce obvykle obsahuje len jedno až dve percentá etanolu, prezreté plody niektorých rastlín však obsahujú aj viac ako desať percent. Podľa vedcov tak alkohol v&nbsp;nemalom množstve pravidelne konzumuje väčšina druhov, ktoré sa živia ovocím alebo nektárom.

„Vzdávame sa antropocentrickej predstavy, že alkohol je niečo, čomu holdujú výhradne ľudia,“ hovorí hlavná autorka výskumu Kimberley Hockings z&nbsp;Univerzity v&nbsp;Exeteri. „Etanol sa v&nbsp;prírode vyskytuje oveľa bežnejšie, než sme predtým predpokladali, takže sa mu vystavuje väčšina živočíchov, ktoré konzumujú ovocie s&nbsp;obsahom cukru.“ Živočíchy sa naň podľa výskumníkov prispôsobili – takéto adaptácie existujú pri cicavcoch aj vtákoch. Obzvlášť výrazné prispôsobenie na účinné spracovanie etanolu pozorovali pri primátoch a&nbsp;archaickej skupine tán z&nbsp;juhovýchodnej Ázie podobným piskorom. POKRAČOVANIE NA ĎALŠEJ STRANE

Vedci upozorňujú, že primáty aj tany to s&nbsp;alkoholom obvykle nepreháňajú. „Z&nbsp;ekologickej perspektívy nie je výhodné, ak v&nbsp;stave opitosti lozíte po stromoch alebo ste podgurážený v&nbsp;noci a&nbsp;zároveň ste obkolesený predátormi. To je recept na smrť a&nbsp;na to, aby sa vaše gény ďalej nešírili,“ hovorí spoluautor výskumu Matthew Carrigan. „Pri zvieratách teda vidíme presný opak toho, čo chcú ľudia: ľudia sa chcú opiť, ale na zisku kalórií im nezáleží. Zvieratám ide v&nbsp;prvom rade o&nbsp;zisk energie.“

Z&nbsp;dostupných dôkazov nie je jasné, či zvieratá niekedy konzumujú etanol len kvôli samotnému etanolu alebo sú dôležitejšie iné faktory. Tých môže byť viacero. Odhliadnuc od samotných kalórií obsiahnutých v&nbsp;alkohole, etanol môže podľa vedcov divým živočíchom prinášať rôzne ďalšie výhody. Napríklad pachy produkované pri jeho fermentácii dokážu zvieratá privábiť k&nbsp;zdrojom potravy. Ďalšie výhody môžu byť zdravotné – niektoré mušky zámerne kladú vajíčka do hmôt s&nbsp;obsahom etanolu a&nbsp;ten potom vajíčka chráni pred parazitmi. „Existujú úvahy, že etanol vyvoláva živočíchom uvoľňovanie endorfínu a&nbsp;dopamínu, ktoré vedú k&nbsp;pocitom relaxácie a&nbsp;nepriamo prispievajú k&nbsp;upevňovaniu vzájomných vzťahov v&nbsp;skupine,“ hovorí spoluautorka práce Anna Bowland. Túto hypotézu však podľa nej treba overiť v&nbsp;budúcich výskumoch.

Podnapitá divočina: Zvieratá holdujú alkoholu oveľa viac, než sme si mysleli

Výber pre vás

Podnapitá divočina: Zvieratá holdujú alkoholu oveľa viac, než sme si mysleli

Súvisiace články

Roboty budúcnosti by mali mať svaly a nervy: Jedného takého už máme

Ak chcete schudnúť, čítajte: Vedci zistili, ako pri chôdzi spálite najviac energie

Zjedli aj kapitána: Vedci odhalili temné tajomstvá povestnej polárnej expedície Johna Franklina

Výber pre vás