Dušan Valent

V sibírskom permafroste sa podarilo objaviť početné zamrznuté múmie mamutov a&nbsp;dokonca niekoľko zamrznutých srstnatých nosorožcov alebo dvojicu jaskynných levov. Zástupca slávnych šabľozubých šeliem však zostával neznámy. Zmenil to <a rel="noopener" href="https://plus7dni.pluska.sk/gal/veda-a-zdravie/sablozube-maciatko-mumia-zo-sibirskeho-permafrostu-prezradza-zabudnute-tajomstva" target="_blank">unikátny nález (FOTO v galérii) </a>pri rieke Baďaricha v&nbsp;severnom Jakutsku. Výskumníci, hľadajúci tam v&nbsp;roku 2020&nbsp;mamutie kly, narazili na dokonale zachovanú čiastočnú múmiu mláďaťa homotéria. Ako vyzdvihujú vedci, je veľmi vzácne naraziť na čo i&nbsp;len kosti šabľozubých mačiek, múmia je absolútnou senzáciou.

Homotérium predstavovalo zvláštne zviera. Tento široko rozšírený tvor, ktorého nálezy poznáme i&nbsp;zo Slovenska, telesnými rozmermi evokoval prerasteného leva – hmotnosť okolo 200 kilogramov alebo viac. Jeho silueta však pre kratšie zadné končatiny evokovala skôr hyenu alebo medveďa. V&nbsp;čeľustiach mu rástli tesáky o&nbsp;polovicu dlhšie ako tesáky tigra. Na rozdiel od tých, ktorými sa hrdil šabľozubý „tiger“ smilodon, neslúžili na bodanie, ale skôr na rezanie. Rádiouhlíkové datovanie múmie stanovilo jej vek na 32-tisíc rokov. Zachované mláďa teda predstavovalo jedno z&nbsp;posledných homotérií. Tento tvor existoval už pred vyše tromi miliónmi rokov, ale kým v&nbsp;Amerike sa dožil záveru ľadovej doby, v&nbsp;Eurázii vymrel podstatne skôr, pred necelými 30-tisíc rokmi.

Ako vedci informujú vo vedeckom časopise Scientific Reports, preskúmaná múmia patrí mláďaťu, ktoré zaživa meralo asi iba 35 centimetrov a&nbsp;zahynulo vo veku približne troch týždňov. Na tele nesie veľmi hustú srsť tmavohnedej farby krátku iba dva až tri centimetre. Mnohí vedci predpokladali, že u&nbsp;mláďat šabľozubcov pokrývali kožuch škvrny alebo pruhy, pretože takéto farebné vzorce sú bežné u&nbsp;dnešných mačkovitých šeliem. „Jednotná tmavohnedá farba múmie je celkom nečakaná,“ hovorí hlavný autor výskumu Alexej Lopatin z&nbsp;Borisjakovho paleontologického ústavu. Podľa vedca je pravdepodobné, že srsť sa homotériám počas dospievania zosvetlila tak, ako sa to dialo pri jaskynných levoch, ktorých dva mumifikované jedince v&nbsp;permafroste objavili pred niekoľkými rokmi. „Srsť zvieraťa je navyše prekvapujúco mäkká,“ dodáva Lopatin.

Podľa Lopatina a&nbsp;kolegov je obzvlášť pozoruhodné zachovanie predných končatín nového nálezu – zostali na nich pazúry i&nbsp;mäsité vankúšiky na spodnej strane chodidla. Podrobnejší pohľad na múmiu podľa vedca odhalil, ako výrazne sa šabľozubé mačky líšili od mačkovitých šeliem, ktoré prežívajú dodnes. Oproti mláďatám povedzme leva bola srsť „mačiatka“ homotéria tmavšia, uši menšie a&nbsp;predné končatiny dlhšie. Odlišné boli aj ústa: ústny otvor bol výrazne väčší. Krk bol svalnatejší a&nbsp;horná pera dvakrát dlhšia, pravdepodobne preto, aby mohla pokryť celý nadmerne dlhý tesák, keď zviera podrástlo. Podľa Lopatina teda dospelým homotériám ich predĺžené tesáky netrčali von z&nbsp;papule, ako to niekedy zobrazujú ilustrácie. Samotné chodidlo je tiež odlišné: má okrúhlejší tvar, čím evokuje viac labu medveďa než leva či tigra. Medvede svoje predné laby využívajú na vyhrabávanie korienkov. Homotérium tie svoje využívalo pri love, napríklad na znehybnenie koristi, aby mu brániaca obeť nezlomila dlhé tesáky. Lopatin hovorí, že s&nbsp;kolegami plánuje získať z&nbsp;múmie vzorky DNA. Ak sa to podarí, môžeme predpokladať, že to rozdúcha iniciatívy volajúce po naklonovaní a&nbsp;oživení šabľozubého homotéria, podobne ako sa to stalo pri mamutoch. Pravda, uskutočniteľnosť takejto iniciatívy zostáva napriek niektorým prehnane optimistickým hlasom nateraz hudbou ďalekej budúcnosti.

Šabľozubé „mačiatko“: Múmia zo sibírskeho permafrostu prezrádza zabudnuté tajomstvá

Výber pre vás

Šabľozubé „mačiatko“: Múmia zo sibírskeho permafrostu prezrádza zabudnuté tajomstvá

Súvisiace články

Ľudstvu hrozí klimatická katastrofa: Zachrániť nás môžu diamanty

Alarmujúce odhalenie: Dezodoranty sú horšie ako smog

Roboty budúcnosti by mali mať svaly a nervy: Jedného takého už máme

Výber pre vás